FÊTES À CIUTADELLA
 
 
Sur l'île de Ménorque, à Ciutadella, a lieu une des plus célèbres fêtes de Saint Jean, où participent essentiellement des paysans qui montent à cheval.   

Auparavant quatre secteurs de la société étaient représentés: les nobles, les artisans, les paysans et l'église.   

Les jockeys sont appelés "caixers" (caissiers), ils s'habillent comme au moyen-âge et se distinguent grâce à leur formidables montures décorées très richement.  

Chaque deux ans est nommé le Maître caissier parmi la noblesse et c'est lui qui donnera toute la catégorie à la fête.  

Celle-ci consiste en des chevauchées, consacrées à Saint Jean, une messe célébrée à la cathédrale, des jeux à cheval et des repas ou cocktails offerts par le Maître caissier aux jockeys.   

La fête de Saint Jean de Cuitadella dure trois jours. Elle commence le dimanche antérieur au 23 juin. Un flutiste annonce le début  de la célébration.  

Les caissiers vont chez le Maître caissier pour participer à  la célébration. Reunis chez lui, il offrira le drapeau symbolique  de la fête à un caissier qui doit être fiancé.   

Celui-ci s'habille comme Saint Jean. Il est presque deshabillé mais un pagne en laine cache ses parties intimes et il a les bras et les jambes nus. Une croix rouge est peinte sur son bras. Sur sa tête est posée une couronne signe de sa sainteté. Autour du cou, il porte une brebis. C'est lui qui commence le parcours dans la ville, le suivent les caissiers artisans et les caissiers paysans qui portent deux plateaux d'argent pour faire une collecte pour aider à couvrir les dépenses de boissons et nourriture qui seront offerts.   

Le Maître caissier ferme le cortège suivi par les représentants de l'église, habillés comme les autres caissiers, bien qu'ils soient vêtus d'une cape noire.   

Le cortège rend visite aux autorités et aux personalités de la ville pour les inviter à la fête.   

Le flûtier, comme s'il faisait l'appel, parcours les rues de la ville afin que les caissiers le rejoigne pour aller chercher le Maître caissier. Après ils vont jusqu'à la chapelle de Saint Jean pour assister aux offices.   
Une fois terminés, ils rentrent en ville avec beaucoup de gaieté. La foule les attend dans les rues.   

Les jeunes filles acclament les cavaliers pour les convier à rentrer chez elles. Les cavaliers leur répondent en faisant faire des figures aux chevaux.  

Face à l'enthousiasme de la foule, les chevaux excités se cabrent et alors les jeunes, courageusement, se placent devant les animaux en leur barrant le passage. Les fiancés qui ne vont pas à cheval  lancent des bonbons pendant le parcours.   

La foule anime les cavaliers et participe à la fête. Le défilé passe devant le couvent de Sainte Claire et les religieuses penchées aux fenêtres observent les participants.   

Les participants accompagnent la suite ecclésiastique. Tous les cavaliers  défilent devant la maison paroissiale, puis le Maître Caissier tourne son cheval vers la suite ecclésiastique et les autres cavaliers font une salutation. La comitive se dirige alors jusqu'au palais du Maître Caissier qui termine  la cérémonie.  

C'est alors que toutes les cloches de la ville carrillonent pour annoncer  aux habitants que le moment d'allumer les feux est enfin arrivé.   

Les cavaliers rentrent chez eux pour laisser leur monture et ensuite ils se dirigent avec la suite ecclésiastique pour aller au palais du Maître Caissier qui leur offre un repas.  

La fête généralement se termine avec un magnifique feu d'artifice qui illumine la ville de mille couleurs.